Kissada Nilsawai, pemain voli putra Thailand, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional setelah membawa Thailand meraih kemenangan 3-2 atas Indonesia dalam pertandingan terakhir. Kemenangan ini menjadi medali emas pertama Thailand dalam SEA Games sejak 2017 di Malaysia, dan juga menjadi gelar kesembilan mereka secara keseluruhan.
Pengunduran diri Nilsawai yang berusia 33 tahun ini menimbulkan kekecewaan dari para penggemar yang ingin melihatnya terus bermain untuk negara. Dalam pernyataannya, Nilsawai menyampaikan alasan utamanya adalah ketidakpuasan terhadap tunjangan atlet yang diberikan oleh pemerintah.
“Untuk saat ini, saya mengundurkan diri dari tim nasional dan hanya akan bermain di liga. Jika benar-benar perlu untuk kembali bermain, saya harus memikirkannya terlebih dahulu,” ujar Nilsawai.
Ia juga menyebutkan bahwa tunjangan harian yang diterimanya selama bertahun-tahun hanya sebesar 900 baht (Rp 485 ribu), namun kemudian dipotong 300 baht (Rp 165 ribu) untuk akomodasi, sehingga hanya mendapat 600 baht (Rp 323 ribu) per hari. “Ini sudah terjadi selama beberapa dekade,” tambahnya.
Beberapa waktu terakhir, Presiden Komite Olimpiade Nasional Thailand, Pimol Srivikrom, menyatakan bahwa ia akan serius mendorong isu peningkatan tunjangan latihan dan hadiah uang atlet SEA Games. Ia akan mengusulkan hal tersebut kepada Kabinet baru untuk disetujui.
Menurut Pimol, tunjangan harian untuk atlet nasional yaitu 900 baht belum dinaikkan selama lebih dari 15 tahun. Pemotongan dilakukan untuk biaya akomodasi dan makanan, sementara biaya hidup dan harga makanan jelas telah meningkat. Oleh karena itu, ia mengusulkan untuk meningkatkan tunjangan ini menjadi setidaknya 1.200 baht (Rp 647 ribu) per hari.
Selain masalah tunjangan pelatihan, Pimol juga menyampaikan permintaan peningkatan hadiah uang untuk atlet SEA Games. “Saya percaya tarif saat ini telah ditetapkan untuk waktu yang lama dan merupakan proporsi yang kecil dibandingkan dengan Asian Games.”
Ia mengusulkan peningkatan dari 300.000 baht (Rp 161 juta) menjadi 500.000 baht (Rp 269 juta) untuk setiap medali emas. Untuk medali perak, dari 150.000 baht (Rp 80 juta) menjadi 300.000 baht (Rp 161 juta), dan untuk medali perunggu, dari 75.000 baht (Rp 40 juta) menjadi 150.000 baht (Rp 80 juta).
“Karena ketika atlet mendedikasikan waktu mereka untuk berlatih dan berprestasi untuk negara mereka, mereka pantas mendapatkan perawatan dan martabat yang baik. Mereka harus menerima tunjangan dan hadiah uang yang sesuai, sebanding dengan kondisi ekonomi dan biaya hidup saat ini.”
Setelah mendengar berita tersebut, Nilsawai segera merespons dengan meninggalkan pesan perpisahan yang penuh harapan. “Sekarang saya berharap peningkatan tunjangan tim nasional akan menjadi kenyataan. Jika itu terjadi, Anda mungkin akan melihat saya pada SEA Games berikutnya. Saya akan bermain sampai salah satu lutut saya patah.”
Ia juga menyampaikan terima kasih atas kepedulian terhadap atlet seperti dirinya. “Ini akan mendorong atlet muda untuk berolahraga dan mengabdi kepada negara mereka.”